Lire et écrire

Depuis Main courante, paru en 1957, qui obtint le prix du " Journal intime "
et fut accueilli très favorablement par la critique, on sait que Maurice
Chapelan a choisi de s'exprimer sous la forme de notes " au gré de sa
fantaisie ". Il les griffonne sur des carnets à trente-cinq francs, qui
entrent largement dans sa poche à côté de son portefeuille : " Ils ont
quarante-huit feuillets quadrillés, avoue-t-il, retenus par un ressort à
boudin, entre deux rectangles de carton souple et vaguement glacé, bleu, vert,
jaune, orangé ou rouge. Ma femme les achète au petit bazar de Coye. "

Cette forme littéraire, qui lui est la plus naturelle, a aussi l'avantage de
se concilier fort bien avec le métier de journaliste et celui d'éditeur que
Maurice Chapelan mène de front. S'il a intitulé Lire et écrire les nouveaux
extraits de ses carnets que voici, c'est qu'il s'agit de réflexions qui lui
ont été inspirées à la fois par sa double activité professionnelle et, bien
entendu, par un retour sur lui-même en tant qu'homme qui lit et qui écrit
avant tout pour son plaisir.

Le présent ouvrage comprend, en outre, sept courts chapitres, groupés sous le
titre Règlements de comptes, où l'auteur s'est fait un devoir de payer
quelques dettes - ou parfois de réclamer son d-. Et comme il lui est arrivé de
traduire quelques poèmes de Novalis, de Hölderlin et quelques robaï d'Omar
Khayyam, il les a glissés à la fin du livre, en se disant que s'il ne leur
faisait pas une place là ils ne sauraient en avoir nulle part.