Les fruits étranges et brillants de l’art

Derrière la pureté romanesque de Virginia, son amie Vita Sackville West
pressentait le mordant, la dent acérée de Woolf, bref, tout l’esprit critique
de celle qui reste la plus brillante pamphlétaire d’Angleterre. Ces essais,
tout en éclairant les analyses de Trois guinées et d’Une chambre à soi, mêlent
le charme d’une conversation intime, à bâtons rompus, à l’indépendance d’une
critique impressionniste. À la faveur d’une visite du presbytère hanté par les
ombres des sœurs Brontë, de l’évocation du boudoir où Jane Austen cachait ses
manuscrits, ou de la disparition de Katherine Mansfield, elle illumine le
moment où, « sondant les eaux, les fonds, les sombres profondeurs », une
romancière « laisse son imagination dériver librement autour de chaque rocher
et chaque crevasse du monde submergé dans les profondeurs de son inconscient
».